De journalistiek ligt langs alle kanten onder vuur. Er is de actie Press for More, een initiatief van de cultuurrecensenten die vinden dat er in de Vlaamse kwaliteitsmedia steeds minder plaats is voor kritische beschouwing en achtergrondjournalistiek. En vandaag ergert schrijver en columnist David Van Reybrouck zich in een column op de pagina’s van De Gedachte van de krant De Morgen aan “de gestage neergang van de kwaliteitsjournalistiek in Vlaanderen”. Aanleiding voor zijn ontstemdheid is het in memoriam dat journaliste van De Standaard Ine Roox schreef voor Alison Des Forges, de mensenrechtenexpert die vrijdag in het vliegtuigongeval in Buffalo omkwam.
In haar artikel voor die andere kwaliteitskrant in Vlaanderen schreef Roox: “Voor het grote publiek was ze misschien een nobele onbekende. Waarom dan toch een halve pagina besteden aan haar overlijden?” Van Reybrouck formuleert zijn onbegrip over deze rechtvaardiging van het artikel als volgt: “Dat een topjournaliste zich moet verdedigen voor een evident stuk, terwijl de dagelijkse lawine aan bullshit geen enkele verantwoording meer behoeft.” Hij illustreert die dagelijkse lawine onder meer door mee te geven wat de onlineredacties die dag de moeite van het posten waard vonden. Dat bleek seks te zijn, “veel seks, en niet alleen omdat het Valentijn was.” En zo komt hij aan de titel van zijn column: Kortwieken, dat schaamhaar van Madonna, want op die dag was er een veiling bij Christie’s van een naaktfoto van de populaire zangeres. “Een voorwendsel om de gesnoeide bos schaamhaar van Madonna nog eens aanklikbaar te maken,” aldus Van Reybrouck.
Van Reybroucks pleidooi voor meer kwaliteitsjournalistiek is gloedvol en snijdt hout: zo vergelijkt hij bijvoorbeeld de media met politieke partijen, die volgens de auteur “niet langer met gezag en zelfvertrouwen een visie uitstralen, maar die vooral een zo groot mogelijk publiek wil behagen en dus bereid zijn om veel, heel veel water in hun wijn te doen.”
Na het lezen van zijn valide argumentatie is er toch iets aan het artikel wat steekt, en dat is de schreeuwerige titel Kortwieken, dat schaamhaar van Madonna. Je vraagt je af of Van Reybrouck die zelf boven zijn stuk heeft geplaatst. Op de website van De Morgen zorgt een dergelijke titel ongetwijfeld voor heel wat… muisklikken. En was dat nu net niet waar Van Reybrouck tegen fulmineert in zijn column?
